거제독수리식당, 생태관광의 새 지평 열다

【거제인터넷방송】=통영거제환경운동연합(이하 환경연)은 지난 3월 10일, 거제독수리식당의 대청소 및 독수리 환송회를 마지막으로 2023~24 시즌의 활동을 마무리했다고 밝혔다.

겨울철에만 운영되는 이 식당은 거제 사등면 오량리 신거제대교 아래 갯벌에서 위치해 있으며, 멸종위기종인 독수리를 보호하고 생태교육의 장으로 활용되고 있다.

독수리들은 먹이 부족으로 인해 스티로폼 부표, 밧줄 등을 뜯는 등의 행동을 보이며 생존에 어려움을 겪고 있었다. 이를 해결하기 위해 환경연은 독수리 먹이터 주변을 청소하고 돼지, 소, 닭 등의 짜투리 고기를 먹이로 제공하는 등의 노력을 기울여왔다.

이번 시즌 동안 독수리식당은 최대 200마리의 독수리를 유치했으며, 총 1200명의 탐방객이 방문해 생태체험과 먹이주기 등에 참여했다. 먹이 운송은 20회, 먹이주기는 34회 실시됐다. 바다쓰레기 청소는 8번에 걸쳐 총 3.5톤의 쓰레기가 수거됐다.

환경연은 독수리 식당의 운영을 위해 자체 예산과 펀딩을 통해 운영자금을 마련하고 있으며, 소형 태양광발전소를 설치해 재생에너지를 활용하는 등 지속 가능한 환경 보호 활동을 전개하고 있다.

향후, 환경연은 독수리식당을 생태관광지로 더욱 활성화하기 위해 다양한 프로그램을 마련하고 기념촬영이 가능한 안내판 등의 설치를 계획하고 있다고 전했다.