【거제인터넷방송】= 거제정책연구소(소장 김범준, 이하 거정연)는 24일 오전 11시 거제시청 브리핑룸에서 거제 엑스포 유치와 관련한 긴급 기자회견을 열고 “변광룡 거제시장의 지난 지방선거 공약이었던 ‘2027년 엑스포유치’와 관련한 분명한 입장을 밝혀야 한다”고 주장했다.
거정연은 기자회견문을 통해 2027년 거제엑스포 유치의 필요성과 의미, 그리고 시일의 긴박성에 대해 설명하면서 최대한 빠른 시일내에 거제시가 엑스포 유치와 관련해 정리된 입장을 시민들에게 설명해야 한다고 밝혔다.
김범준 소장은 “엑스포 유치를 위한 행정절차를 감안할 때, 이번 여름을 지나게 되면 현실적으로 어려울 수 있다”며, “지금이라도 분명한 입장정리와 함께 국제대회 유치를 위한 타당성 검토 용역을 발주해야 한다”고 언급했다.
김 소장은 “지난 5월 29일, 2027년 거제 엑스포 유치를 위한 시민설명회를 개최한 후, 몇 차례에 걸쳐 변광룡 거제시장에게 면담을 요청했고, 거제시의 담당부서와 함께 엑스포 유치와 관련된 논의를 하기도 했지만 여전히 거제시의 입장은 분명하지 않고 자칫 주관기관인 거제시의 미온적 태도로 인해 올해 안에 개최의사를 중앙부처에 표명하지 않을 경우, 2027년 거제엑스포 유치는 사실상 불가능해 질 것을 우려”해 기자회견을 자청했다고 설명했다,
2027년 거제엑스포 유치가 김 소장 개인의 정치적 입지마련을 위한 것이 아니냐는 일부의 지적에 대해 “부산시 공무원으로 근무하면서 현재 부산시가 추진중인 등록엑스포 유치와 관련된 일을 직접해 본 경험 때문에 엑스포를 추진하자고 한 것”이라며 정치적 확대해석을 경계했다.
그는 “우리 모두는 거제도라는 좁은 섬 안에 함께 사는 운명공동체”라며 “엑스포 유치라는 과제를 위해 진보·보수, 직영·협력업체, 사용자·노동자, 조선소와 지역사회 등 그동안 거제를 갈라 놓았던 모든 이해관계를 내려놓고 한 목소리를 낼 때가 됐다”고 역설했다.
김 소장은 “엑스포 유치가 쉽지 않은 과제지만 민관이 뭉쳐서 거제가 갖고 있는 산업적, 문화적, 역사적 장점을 활용하면 2012년의 여수, 2018년의 평창이 그랬던 것처럼 불가능을 가능케 할 수 있다”고 주장했다.
그는 ‘왜 지금 엑스포를 유치하려고 하느냐’는 물음에“지금이 2027년 거제엑스포 유치의 최적의 시간”이라며 “최악의 불황을 겪고 있는 조선과 조선기자재 산업에 대한 정부차원의 특단의 대책이 필요한 시간이자 고용위기지역, 산업위기대응 특별지역 등으로 지정돼 있는 진해만 연안도시들의 새로운 먹거리를 위한 특별한 전환점이 필요한 시간”이라고 설명했다.
김범준 소장은 “2027 거제엑스포가 되어야 하는 가장 중요한 이유로 남부내륙철도(KTX)를 적기에 완공시키기 위한 계기가 필요하고, 지지부진한 해양플랜트 국가산단의 제대로 된 정착을 위해 반드시 엑스포가 필요하다”고 강조했다.
그러면서 “2027년 엑스포의 개최지 결정은 2022년에 이루어지는 것”이라며 “국내외에서 이루어질 절차적 시간을 감안하면 하루 빨리 거제시가 유치의사를 중앙정부에 밝히고 범시민 차원에서 유치추진위원회가 구성돼야 한다”고 주장했다.
김범준 소장은 “변광룡시장에게 엑스포 추진의 의사가 있는지? 또한 본인의 공약을 장기과제로 전환한 이유가 무엇인지? 엑스포 유치를 위한 범시민 유치위원회를 구성할 의사가 있는지 등에 대해 조속하고 분명한 답변”을 요구했다.